Giandomenico Tiseo
Qui è Manchester, siete pronti ai fuochi d’artificio? Liverpool-Manchester City, andata dei quarti di finale di Champions League, ore 20.45 ad Anfield, è pronta per regalare spettacolo e la compagine di Pep Guardiola vuol confermarsi leader anche nel contesto continentale.
84 punti, 88 gol fatti e 21 subiti sono i numeri di una squadra più simile ad una corazzata. In passato, il buon Pep si era sorbito critiche a tutto spiano sul suo essere efficace in una sola fase, quella offensiva. Il tecnico spagnolo ama smentire i suoi detrattori ed ecco la miglior difesa della Premier. E in Champions? Primato nel raggruppamento F, quello che ha estromesso il Napoli. Il bilancio: 5 vittorie ed una sconfitta, indolore contro lo Shakhtar Donetsk. Agli ottavi, gli svizzeri del Basilea non possono rappresentare un grande ostacolo per l’armata del catalano che, senza troppa fatica, conquistano l’accesso alla sfida contro i Reds.
Una compagine, in apparenza, senza punti deboli, abile a leggere l’evoluzione della gara e mettere alle corde l’avversario. Uno dei segreti sono i due giocatori nel ruolo di mezzala. De Bruyne, a destra, e David Silva, a sinistra, sono devastanti per il possibile apporto realizzativo (8 reti lo spagnolo, 7 reti il belga) e soprattutto per il numero degli assist, con cui svettano in Premier League (15 De Bruyne e 11 Silva). A costoro va aggiunta anche la qualità dell’esterno offensivo Leroy Sanè, tedesco classe ’96, talento incredibile del roster.
Tutto facile? Assolutamente no. Il Liverpool è tra le poche squadre ad aver superato i Citizens: 4-3 proprio ad Anfield il 14 gennaio. Pertanto, oltre allo show, non si prospetta una partita facile per gli uomini di Guardiola, vista anche l’assenza del riferimento offensivo migliore: Sergio Aguero (21 reti in Premier League) out per problemi al ginocchio. Sarà dunque sulle spalle del citato Manè, Sterling e Jesus la responsabilità di far male alla difesa avversaria mentre a dettare i tempi dell’azione ci penserà il tedesco Gündoğan. A protezione della porta di Ederson, poi, il quartetto formato da Walker, Kompany, Otamendi e Danilo che dovrà guardarsi dalle scorribande dei calciatori di Klopp.
Da Manchester è davvero tutto, si dia inizio alle danze!