Nicola Ciacciarelli
Entra nel vivo il girone A delle qualificazioni europee ai mondiali di Russia 2018. Dopo il deludente pareggio in Bielorussia la Francia di Deschamps ha l’obbligo dei tre punti contro la Bulgaria, reduce da una rocambolesca vittoria, nella prima giornata,sul modesto Lussemburgo per 4-3. In terra d’oltralpe impazzano le polemiche per il cattivo rendimento di Paul Pogba nei suoi primi mesi inglesi. A sua difesa è sceso il CT Deschamps (”Dategli tempo” le sue parole). Il match dello Stade de France (arbitro Banti), sembra ideale per scacciare dubbi e perplessità su una squadra sotto il mirino della critica, dopo la sconfitta ai recenti europei casalinghi. L’avversario è tutt’altro che irresistibile, come dimostra la sfida con i lussemburghesi. Possibile che Hubchev si schieri a specchio, un 4-2-3-1 per contrastare Payet, Griezmann ed il resto della batteria offensiva dei galletti.
Va a caccia della prima vittoria nel raggruppamento anche l’Olanda, fermata sul pari (1-1) in Svezia un mese fa. Avversari degli orange i sorprendenti bielorussi. A Rotterdam gli uomini di Blind partono con i favori del pronostico e il rientro di alcuni elementi, come Wijnaldum e De Vrij, regala qualche certezza in più ai tulipani. Nell’altro match del girone A la Svezia del post Ibra fa visita al Lussemburgo, dimostratosi meno morbido di quanto si potesse pensare nella sfida di Sofia.