Alessandro Nardi
Gent e Antwerp si sfidando in questa seconda partita del campionato per motivi diametralmente opposti: gli ospiti vogliono confermare la buona prestazione della partita d’esordio, mentre i padroni di casa vogliono assolutamente vincere per riscattare davanti al proprio pubblico la sconfitta precedente. I bianchi infatti partono subito bene e al 15’ Verstraete calibra un cross invitante nel cuore dell’area di rigore, ma Sylla è in ritardo di una frazione di secondo, così il suo intervento in spaccata risulta inutile. Sei minuti dopo la difesa del Gent si fa trovare impreparata su un calcio d’angolo battuto a sorpresa e Jaadi può colpire di testa indisturbato, ma la sua mira risulta troppo larga e la palla si perde abbondantemente sul fondo. Ancora il giovane attaccante d’origine marocchine tenta di scardinare la porta dei padroni di casa con un tiro potentissimo da trequarti campo che coglie l’incrocio dei pali pieno. La sfortuna del ragazzo però è doppia: infatti la sfera ricadendo in campo sbatte esattamente sulla riga di porta negandogli la soddisfazione di un gran gol. Il Gent reagisce e può recriminare per un calcio di rigore non concesso scaturito da una spinta ai danni di Verstaete e successivamente per un diagonale di Kubo che tuttavia non impensierisce troppo il portiere. È solo un fuoco di paglia: al 36’ la difesa del Gent sbanda di brutto, Jaadi approfitta di un gravissimo errore in fase di disimpegno del centrocampista Esiti, s’inserisce, ruba la sfera e s’invola verso la porta per poi battere il portiere con un diagonale secco ed imparabile. Dopo pochi minuti sempre Kuba prova a suonar la carica per i suoi, ma il suo è un tiro velleitario che termina abbondantemente alto. Allo scadere del primo tempo nell’area di rigore del Antwerp si accende una mischia furibonda: Verstraete (sicuramente il migliore dei suoi) tenta una conclusione dal limite destro dell’area di rigore che viene smorsata da un suo compagno, ma dopo una breve serie di batti e ribatti la difesa riesce a liberare. Il secondo tempo si apre con i padroni di casa che si buttano a capofitto nell’area del Antwerp alla ricerca del pareggio e nel giro di due minuti collezionano altrettante palle gol: una su penetrazione di Sylla, il quale salta Batubisika, ma al momento di servire il compagno viene strattonato dal difensore e anche in questo caso l’arbitro lascia proseguire e poi su punizione di Verstaete che impegna Bolat in una presa plastica alla sua sinistra. Al 61’ la palla buona capita a Dejaegere che serve Milicevic, segue l’azione del compagno, e dopo essersi inserito con i tempi giusti “ciabatta” a lato da ottima posizione. Due minuti dopo Bron, sugli sviluppi di un calcio d’angolo gira di testa da pochi passi, ma il suo tiro termina alto oltre la traversa. La spinta dei padroni di casa si fa a tratti intollerante ed al 67’ Dejaegere arriva alla conclusione dal limite dell’area di rigore, la palla deviata dalla schiena di un difensore carambola sui piedi di Sylla, posizionato all’altezza del dischetto appena spostato sulla destra. Il suo tiro viene ribattuto da un difensore, la sfera s’impenna e dopo aver attraversato tutta l’area si ferma sul destro di Mitrovic, che dimostra di essere un difensore calciando malissimo sul fondo. Il Gent non demorde e su un buon lancio di Mitrovic, Sylla riesce a spizzare il pallone di testa, da appena un passo dentro l’area di rigore ma la conclusione termina a lato controllata dal portiere. A dieci minuti dalla fine sugli sviluppi di una punizione dai 30 metri di Sylla deviata dal portiere la sfera termina sui piedi di Kuba, posizionato all’incrocio delle righe che formano l’area piccola. Il giocatore ha tutto il tempo di prendere la mira, calciare di sinistro e… spedire il pallone clamorosamente a lato. Proprio al 90’ arriva l’ennesimo calcio di punizione a limite dell’area a favore del Gent, ma il tiro di Sylla se ne va oltre la traversa e con lui le speranze del Gent di mettere a referto i primi punti. C’è da dire che i padroni di casa hanno dimostrato di essere sempre dentro la partita e sono stati fermati da decisioni arbitrali discutibile, parecchia sfortuna e poca freddezza davanti al portiere. Se aggiusteranno queste lacune saranno protagonisti di un ottimo campionato. Gli ospiti invece tornano a casa con la borsa più piena di quanto meritassero e riescono nell’impresa di mettere a referto la prima vittoria stagionale.